在中國最后一個封建朝代——清王朝時期，英國已經(jīng)開始了自己的殖民擴張，到了乾隆時期，勢力已經(jīng)擴張到了東南亞地區(qū)。

當(dāng)時的英國商船經(jīng)常有私人兵艦護(hù)送，經(jīng)常在中國東南沿海地區(qū)侵?jǐn)_，截掠其他國家商船貨船。

英國殖民

乾隆七年（1742年），英國兵艦在澳門劫奪一只西班牙商船。

清王朝兩廣總督馬爾泰派東莞知縣印光任前往英國商人駐地質(zhì)問，英國商人被迫將二百九十九名俘虜開釋。

乾隆九年（1744年），四艘英國兵艦在廣東所管轄的海洋地區(qū)再次劫奪法國商船。

后來由于種種題目，英國商人消停了一段時間，但是幾十年后忽然死灰復(fù)燃。

乾隆四十六年（1781年），英國軍艦擅自劫奪荷蘭船只。

廣東巡撫李湖大為惱火，對英國商人進(jìn)行嚴(yán)厲警告：“倘仍冥頑不靈，不守天朝規(guī)矩，此后敢有一天在我天朝地方犯我法式...本部院連大班人等同本犯一并嚴(yán)拿，分別從重究治，不稍寬貸?！?/p>

乾隆五十八年（1793年），英國使臣馬嘎爾尼正式訪問中國，商討中英合作事宜，由于中西文化差異過大，中英雙方互不相讓，終極不歡而散。

英國副使兒子小斯當(dāng)東覲見乾隆天子

乾隆六十年（1795年），乾隆天子退位，成為太上皇，嘉慶天子即位。

嘉慶四年（1799年），三艘英國兵艦從印度出發(fā)，闖進(jìn)中國境內(nèi)，在穿鼻四周地區(qū)停泊。

兩廣總督吉慶警告英國軍艦在15天之內(nèi)移往潭仔灣泊，要不然后果自負(fù)。

嘉慶七年（1802年），英國兵艦開到零丁洋，預(yù)備進(jìn)駐澳門。

早在明朝嘉靖時期，就有西夷商人（大部分都是葡萄牙商人）獲準(zhǔn)在澳門居住，明朝官府向他們征收租稅的同時也負(fù)責(zé)審理他們的案件。

順治八年（1651年），清王朝正式派兵千航國際駐守澳門，接管澳門。

乾隆九年（1744年），清王朝增設(shè)廣州府海防同知也就是所謂的澳門同知，衙門設(shè)在前山寨。

澳門幾百年來都是中國給葡萄牙商人駐扎的地區(qū)，英國商人想要登陸駐扎澳門，葡萄牙商人自然不愿意了。

果不其然，嘉慶七年（1802年），清王朝接到住在澳門的葡萄牙商人的抗議，隨即下諭英國兵艦不準(zhǔn)登陸，在陸上有清軍，海上有葡萄牙兵艦的壓力下，英國商人只能無奈遠(yuǎn)走。

英國商船

然而這遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上結(jié)束。

此時的英國在馬嘎爾尼的情報下，已經(jīng)大概了解清王朝的虛實，但是由于中國太過龐大，一時不敢輕易動手，只能慢慢摸索清王朝的底線。

嘉慶十三年（1808年）， 英國又以防御法國侵占澳門為借口， 讓海軍少將度路利率軍300人，到達(dá)澳門，在沒有通知清王朝的情況下，占據(jù)澳門炮臺三處。

兩廣總督吳熊光大怒，下令封艙，停止中英所有貿(mào)易。

然而度路利肆無忌憚，率領(lǐng)三艘英國兵船駛進(jìn)虎門，停泊黃埔地區(qū)。

后率領(lǐng)英國士兵近300人，到廣州城外駐扎求見兩廣總督吳熊光。

吳熊光緊急征調(diào)督撫提鎮(zhèn)各標(biāo)官兵2600余人，派參將張紹緒等將領(lǐng)率領(lǐng)，駐防黃埔、澳門，并派人向度路利宣示嘉慶天子的諭旨，對度路利進(jìn)行嚴(yán)厲警告。

《仁宗實錄》記載吳熊光對英軍的警告：“若再有延挨，不遵法式，...當(dāng)封禁進(jìn)澳水路，盡爾糧食，并當(dāng)調(diào)集大兵，前來圍捕，爾等后悔無及。”

度路利見清王朝調(diào)集軍隊，立馬率兵退出虎門，退出澳門。

英國軍艦

這一次是中國與英國最接近戰(zhàn)爭的一次，中英戰(zhàn)爭擦肩而過。

事后，嘉慶天子查究此事，下諭斥責(zé)兩廣總督吳熊光，以為吳熊光沒有擔(dān)任起兩廣總督的重任，辜負(fù)了天子對他的厚愛，不僅讓英國兵艦進(jìn)進(jìn)澳門，還讓他們占了東看洋、娘媽閣、加斯蘭三處炮臺，實在是無比猖狂。

而后吳熊光依然拖延塞責(zé)，而且對于英國商人之事也沒有親往查辦，度路利求見，也只是派人過往曉諭，并沒有自己親身過往當(dāng)面斥逐，明顯不重視此事。

《清代外交史料》稱：“（吳熊光）奏報既屬遲延，辦理又形畏葸?！?/p>

將兩廣總督吳熊光革職拿問，充軍伊犁。廣東巡撫孫玉庭也一起被革職拿辦。

但是英國并沒有停止摸索清王朝實力和底線的步伐。

嘉慶十九年（1814年)四月，英國“脫里斯”號兵艦在老萬山群島四周劫奪美國商船，五月又截留一只美國商船。

清王朝再次向英屬東印度公司提出強烈抗議，并再次警告停止中英貿(mào)易。

中英關(guān)系再次陷進(jìn)僵局。

此時的英國由于拿破侖戰(zhàn)敗，歐洲的拿破侖時代的終結(jié)，終于不在把目光主要放在歐洲。

于是英國開始重新重視對清王朝的相關(guān)政策，積極預(yù)備擴大中國市場。為了重新開創(chuàng)中英貿(mào)易新局面，英國再次派出使臣前往清王朝。

阿美士德使團(tuán)于嘉慶二十一年六月初六日（1816年7月28日）到達(dá)天津。

清王朝也想借此機會消除英國兵艦的長期騷擾，對英國使團(tuán)的事情也比較重視。

于是派遣長蘆鹽政廣惠、工部尚書蘇楞額接待，又派理八旗大員和世泰和內(nèi)務(wù)府總管大臣穆克登額往通州迎候英國使團(tuán)。

進(jìn)北京城的途中，中英雙方討論覲見天子事宜，千航國際清王朝方面要求英國使臣覲見天子行三跪九叩禮，并令演習(xí)跪叩儀式，才準(zhǔn)許使團(tuán)進(jìn)京面圣；英國使團(tuán)方面則堅持不肯，最多按照覲見英國國王的單膝下跪的禮節(jié)來面圣。

由于嘉慶天子的一再催促，和世泰等滿洲大員謊報：“諭以天朝禮節(jié)，該貢使等肅恭誠敬，具見順從”，于8月28日帶領(lǐng)英國使團(tuán)進(jìn)進(jìn)北京城。

第二日，嘉慶天子在圓明園接見英國使臣阿美士德一行人，但阿美士德重申拒盡行三叩九拜之禮。

和世泰等人詭稱正使患病，不能行動。

嘉慶天子召見副使，海運報價 國際快遞，和世泰等人再次說謊稱副使也稱病不至。

嘉慶天子疑竇叢生。

命人調(diào)查，發(fā)現(xiàn)真實情況，以為英國不服從中國禮節(jié)，就是還沒有成為中國藩屬國的資格，詔令遣回英國使團(tuán)，并將和世泰等人革職查辦。

英國使團(tuán)一路上由清朝官員監(jiān)視護(hù)送至廣州，于1817年初離開廣州回國。

阿美士德一行英國使團(tuán)這次出使中國依然毫無收獲，甚至引起清朝天子的惡感。

后嘉慶天子傳諭直隸、山東、江蘇、浙江、福建、廣東各地督撫和沿海各地官員，將清王朝兵械備齊，水師勤加操練，并加大探查力度，如國有西夷船只，特別是英國船只只要靠近，立馬進(jìn)行驅(qū)逐，不讓他們?？扛劭?，更不答應(yīng)任何一人上岸補充物資。假如夷船不聽警告，可以直接進(jìn)行圍剿。

嘉慶天子對于英國兵艦在沿海的侵?jǐn)_，果中斷制止，是對主權(quán)的維護(hù)，但僅僅由于禮節(jié)上的分歧而將英國使團(tuán)斥退，乃至于連英國使臣的面都不見，的確不妥，最后導(dǎo)致中英關(guān)系再一次陷進(jìn)僵局。

英國商人無利可圖，開始鋌而走險，加大鴉片貿(mào)易，以此來獲取逾額利潤。

鴉片殘害的中國民眾

實在早在明朝萬歷年間，西夷商人（荷蘭、西班牙、葡萄牙商人）就把少量鴉片作為藥材販運到中國。

鴉片抽吸后很輕易成癮，戒盡十分困難。

由于英國在和清王朝的貿(mào)易中，需要買進(jìn)大批絲、茶、瓷器等商品，造成貿(mào)易逆差，鐵路運輸 上?？者\，每年需要支付給清王朝大量白銀。

而中國事一個封閉式小農(nóng)自然經(jīng)濟(jì)體，不需要英國的產(chǎn)業(yè)制品，貿(mào)易赤字始終無法消除。

為此在雍正時期，英國開始經(jīng)營鴉片交易。

雍正五年（1737年），英國向中國輸進(jìn)鴉片200箱(26000余磅)，在中國吸食鴉片的人數(shù)逐漸增多。清王朝對外的唯一港口廣州甚至出現(xiàn)了專門供給吸食鴉片的煙館。

雍正七年（1739年），雍正天子下詔禁煙，所有進(jìn)行鴉片貿(mào)易、監(jiān)視不嚴(yán)厲的官員，不管官職大小，都嚴(yán)加重罰，最高可至絞監(jiān)候，鴉片貿(mào)易得到一定的遏制。

雍正劇照

但是隨著乾隆天子的登基，國家政策的放松，加上英國的東印度公司控制了孟加拉等鴉片產(chǎn)地，取得向中國販賣鴉片的壟中斷，鴉片在中國開始大規(guī)模泛濫。

等到嘉慶天子登基之后，英國東印度公司每年向中國輸進(jìn)的鴉片每年已經(jīng)多達(dá)四千箱（520000磅）左右。

各地吸食鴉片的人已經(jīng)初具規(guī)模，成為流毒全國的一大禍害。

鴉片對人的精神的荼害

嘉慶天子下詔：“鴉片煙性最酷烈，...久之遂戕賊軀命，大為風(fēng)俗人心之害。...近聞購食者頗多，奸商牟利販賣，...一有緝獲，即當(dāng)按律懲辦，并將其煙物毀棄?！?/p>

嘉慶天子開始禁止鴉片貿(mào)易，并停止征收鴉片貿(mào)易的稅收，還規(guī)定西夷商船來中國進(jìn)行貿(mào)易，必須由廣東指定的行商具結(jié)擔(dān)保不夾帶鴉片，才準(zhǔn)許西夷商船駛進(jìn)中國港口。

上有政策，下有對策。

英國商船開始把鴉片交易地點從廣州轉(zhuǎn)移到澳門，加以偽裝，分船裝運，再行賄中國行商具保，買通當(dāng)?shù)毓賳T，走私運進(jìn)中國境內(nèi)，行商明知鴉片的危害性，但收受重金后依然為英國鴉片販子具保。

清王朝上下各級士紳、官員和行商因走私鴉片而收取的賄賂、傭金和其他名目的錢財，每年多達(dá)幾十萬兩白銀。

以至于英國學(xué)者格林堡以為，貪污受賄腐敗的不良風(fēng)氣已經(jīng)達(dá)到深進(jìn)骨髓的程度，以致于最大的走私犯就是官府的人，押送鴉片的走私船只就是那些官船，甚至連每年呈獻(xiàn)宮廷御用貢品的朝貢船，也成了運送鴉片的工具船。

中國士紳、官員和行商由于走私鴉片而串聯(lián)在一起，形成巨大的利益鏈，以此收受英國商人們的巨額錢財，英國商人和東印度公司也因販運鴉片而獲得超高利潤，海運費，英國和東印度公司每年獲得極其可觀的稅收，這進(jìn)一步加深了英國和東印度公司的貪婪，更加不遺余力地向中國輸進(jìn)鴉片。

嘉慶天子禁煙的詔令終極成為一紙空文。

終極鴉片不僅在廣東、福建等地大規(guī)模販賣，而且逐漸行銷于內(nèi)地各省，甚至京城和東北地區(qū)也開始出現(xiàn)鴉片。

鴉片的大量輸進(jìn)，清王朝吸食鴉片者越來越多，士紳、官吏、士兵以至于旗人貴族都由于吸食鴉片而更加昏怠腐敗。

清王朝的對外貿(mào)易也由順差逐漸變?yōu)槟娌睿足y大量外流，從而導(dǎo)致中國各種正常的貿(mào)易貿(mào)易都受到嚴(yán)重的影響。

此時的清王朝的社會經(jīng)濟(jì)面臨著日益嚴(yán)重的威脅，終于在幾十年之后爆發(fā)第一次鴉片戰(zhàn)爭和中國歷史上最大規(guī)模的農(nóng)民起義運動。