“這是一臺多么漂亮的機(jī)器，停在機(jī)庫前面的田野上，修長而修長，銀色外套閃閃發(fā)光！我們所有的想法，所有的計算，所有的?？炊紨[在我眼前，等著經(jīng)受艱苦的飛行考驗。這就是在1927年4月28日從塵土飛揚(yáng)的圣地亞哥機(jī)場等待首次飛行時所描述的瑞安·紐約警察精神（ Ryan NYP Spirit of St. Louis）所描述的方式。三個星期后，這架定制飛機(jī)將把林德伯格從紐約運(yùn)送到巴黎，穿越大西洋，進(jìn)進(jìn)航空歷史。但是，在這一天，空運(yùn)報價 海運(yùn)價格，他只是一個不著名的航空飛行員，夢想，大膽，未經(jīng)證實(shí)的飛機(jī)。
查爾斯·林德伯格（Charles Lindbergh）在圣地亞哥的荷蘭公寓（Dutch Flats）乘出租車。（©Harry T. Bishop /圣地亞哥聯(lián)合論壇報，通過ZUMA Wire）
圣路易斯精神號由瑞安航空在圣地亞哥市中心建造。在首次飛行的那天，它被拖到離工廠約一英里的名為“荷蘭公寓”的骯臟飛機(jī)場。今天，這兩個地點(diǎn)都位于圣地亞哥的中心，在現(xiàn)代機(jī)場的邊沿。萊恩（Ryan）的小型工廠大廈仍然屹立，被辦公室占據(jù)，荷蘭公寓（Dutch Flats）覆蓋著西班牙風(fēng)格的聯(lián)排別墅和大型郵局。
歷時20分鐘的首次飛行后，林德伯格（Lindbergh）駕駛Spirit進(jìn)行了 23次飛行，測試了其飛行特性，千航貨運(yùn) 空運(yùn)價格，尤其是在載有足夠的燃料以穿越大西洋的情況下。5月10日，經(jīng)過總共4小時15分鐘的試飛之后，林德伯格將瑞安號飛往圣路易斯，向投資者展示，然后第二天，他繼續(xù)前往紐約市。5月20日，他從羅斯福球場（Roosevelt Field）出發(fā)前往巴黎，與他的命運(yùn)相約。
在首飛的那天，很多瑞安（Ryan）員工在過往的兩個月中專門從事飛機(jī)的工作，他們在那里目睹了他們的努力，并協(xié)助林德伯格（Lindbergh）測試了飛機(jī)。圣地亞哥聯(lián)合會和晚間論壇報紙的首席攝影師哈里·畢曉普（Harry Bishop）也在現(xiàn)場。
Lindbergh（左）和Ryan Aeronautical總裁BF Mahoney聊天。（©1927年，圣迭戈聯(lián)合論壇報/祖瑪出版社）
第二天，Spirit的飛行是頭版新聞，頭條新聞是圣地亞哥，當(dāng)時正要登機(jī)的照片以及Lindbergh和Ryan總裁BF Mahoney的其中一張照片。文章引用林德伯格（Lindbergh）的話說，最初的飛行測試最令人滿足，圣地亞哥建造的飛機(jī)超出了他在飛機(jī)上寄予的所有?？?。他后來寫道，他在第一次飛行中達(dá)到了最高時速128英里/小時，并指出“副翼乘坐得太高了”和“鰭需要稍作調(diào)整”，但是“響應(yīng)時間足夠長，遠(yuǎn)程飛機(jī)。”
在跨大西洋飛行90年后的2017年，第一次飛行的那些圖像以及當(dāng)日Bishop拍攝的其他圖像再次曝光。在搬動報紙辦公室時，圣地亞哥聯(lián)合論壇報的研究員Merrie Monteagudo碰到一盒標(biāo)有“ Lindbergh底片”的舊照片和底片。在她的內(nèi)部，發(fā)現(xiàn)了四幅Lindbergh和Mahoney于1927年3月拍攝的肖像，并貼有一個信封。 “林德伯格，查爾斯·A，圣路易斯精神單翼飛機(jī)，4-28-27。”里面有9架在首飛當(dāng)天拍攝的照片。其中有兩個曾于1927年在報紙上發(fā)表過，但其他從未有過。一張照片顯示機(jī)修工用手支撐發(fā)動機(jī)，另一張照片顯示飛機(jī)低空飛過田野，千航國際，但在陡峭的爬升過程中，其他照片捕捉了聚集在四周的人降落后的精神。
Lindbergh飛越飛機(jī)場。（©1927年，圣迭戈聯(lián)合論壇報/祖瑪出版社）
Monteagudo與史密森尼國家航空航天博物館分享了她的發(fā)現(xiàn)。“很興奮看到這架飛機(jī)是全新的。”博物館航空部分策展人羅伯特·范德·林登說。“我天天都在博物館里看到它，它擁有您期看的所有劃痕和瘀傷。在圖片中，它是原始的，幾乎在工廠車間。就像林德伯格（Lindbergh）和[ 精神的設(shè)計師]唐納德·霍爾（Donald Hall）想要的那樣，真是太好了。”
