《卡特爾集體豁免條例》的延展得到歐盟支持，顯然是班輪業(yè)所樂見，不過，班輪公司正在力圖通過數(shù)字化聯(lián)盟“破壁”未來……

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)之父亞當(dāng)·斯密曾告誡：“進(jìn)行同一種貿(mào)易活動(dòng)的人們甚至為了娛樂或消遣也很少聚集在一起，但他們聚會(huì)的結(jié)果，往往不是陰謀對(duì)付公眾便是籌劃抬高價(jià)格。”不過，班輪業(yè)總是被賦予一些壟斷豁免的特權(quán)。班輪公會(huì)解體后，班輪聯(lián)盟和船舶共享協(xié)議（VSA）成為班輪業(yè)合作的核心形式。

　　過去一年多來，基于全球經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織旗下的國(guó)際交通論壇（ITF）對(duì)目前班輪業(yè)合作形式的質(zhì)疑，歐盟針對(duì)班輪聯(lián)盟和VSA發(fā)起廣泛咨詢，最終，歐盟作出的決定是支持班輪業(yè)目前的合作形式存續(xù)。

　　11月20日，歐盟作出決定，對(duì)班輪業(yè)給予特殊處理的《卡特爾集體豁免條例》不會(huì)損害競(jìng)爭(zhēng)，應(yīng)再延長(zhǎng)四年。《卡特爾集體豁免條例》是一項(xiàng)對(duì)往返歐洲航線的班輪聯(lián)盟和VSA實(shí)施的立法，將于2020年4月25日到期。歐盟的這項(xiàng)決定還將取決于至12月18日的為期4周的“反饋”結(jié)果。

　　對(duì)歐盟的決定，航運(yùn)業(yè)“諾獎(jiǎng)”——奧納西斯船運(yùn)獎(jiǎng)2018年得主瑪麗·布魯克斯是認(rèn)同的。瑪麗·布魯克斯在此前發(fā)表的文章中表示：“對(duì)承運(yùn)人、托運(yùn)人和監(jiān)管機(jī)構(gòu)而言，現(xiàn)有《卡特爾集體豁免條例》下的做法是明確的。因此，與2020年4月25日到期就終止相比，延續(xù)現(xiàn)在的做法不確定性更小，合規(guī)監(jiān)管成本也更低。此外，各國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)法也可以用來作為一種監(jiān)管工具，監(jiān)管并抑制任何可能存在的反競(jìng)爭(zhēng)行為。”

　　《卡特爾集體豁免條例》的延展得到歐盟支持，顯然是班輪業(yè)所樂見外，不過，班輪公司正在力圖通過數(shù)字化聯(lián)盟“破壁”未來……

　　歐盟的考慮

　　歐盟似乎總是對(duì)班輪業(yè)網(wǎng)開一面——在2008年取消班輪公會(huì)的壟斷豁免后，2009年便修訂《卡特爾集體豁免條例》。修訂時(shí)，歐盟將《卡特爾集體豁免條例》的市場(chǎng)份額門檻從35%降至30%。歐盟在2014年的后續(xù)審查中得出結(jié)論：“由于《卡特爾集體豁免條例》已建立且僅在很短時(shí)間內(nèi)適用，因此在此階段應(yīng)避免進(jìn)一步更改。這將避免增加班輪公司的合規(guī)成本。”

　　盡管如此，業(yè)界仍對(duì)歐盟2008年取消對(duì)班輪公會(huì)的壟斷豁免存在較大質(zhì)疑?，旣?middot;布魯克斯就曾坦言：“國(guó)際金融危機(jī)的發(fā)生幾乎與歐盟‘處死’班輪公會(huì)的決定是在同一個(gè)月，這是永遠(yuǎn)也解不開的謎團(tuán)。我們不可能知道市場(chǎng)的變化究竟是由哪一個(gè)事件引發(fā)的。”

　　歐盟此次顯然是汲取2008年的教訓(xùn)，在《卡特爾集體豁免條例》的存續(xù)問題上更審慎作出決定。歐盟經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，班輪運(yùn)輸服務(wù)在特定航線上提供定期的海上貨物運(yùn)輸，需要高額投資，因此通常是多家班輪公司通過聯(lián)盟協(xié)議共同提供服務(wù)。此次，歐盟在經(jīng)過廣泛咨詢后認(rèn)為，“班輪聯(lián)盟可以帶來規(guī)模經(jīng)濟(jì)，并可以更好利用集裝箱船艙位。班輪聯(lián)盟所帶來的收益很大一部分可以通過加強(qiáng)覆蓋港口、改善航行狀況、提高港口掛靠頻率以及提供更好貨運(yùn)服務(wù)，給托運(yùn)人帶來更加切實(shí)利益。”

　　根據(jù)披露，歐盟此次不會(huì)對(duì)2014年版本的《卡特爾集體豁免條例》作實(shí)質(zhì)性修改。

　　貨方的質(zhì)疑

　　長(zhǎng)期以來，班輪業(yè)的壟斷豁免權(quán)一直備受爭(zhēng)議，貨方代表呼吁修改現(xiàn)有規(guī)則如若不然便應(yīng)廢除，也有如ITF呼吁直接取消班輪業(yè)的壟斷豁免權(quán)。

　　代表貨方利益的ITF強(qiáng)烈指責(zé)班輪聯(lián)盟，認(rèn)為班輪聯(lián)盟弊遠(yuǎn)大于利，特別是對(duì)托運(yùn)人、港口以及終端消費(fèi)者，都產(chǎn)生了嚴(yán)重負(fù)面影響。ITF認(rèn)為，首先，班輪聯(lián)盟與產(chǎn)能過剩之間存在聯(lián)系，班輪巨頭訂購大型集裝箱船助長(zhǎng)產(chǎn)能過剩；第二，班輪聯(lián)盟使得海上運(yùn)輸服務(wù)更加趨同，限制承運(yùn)人個(gè)性化服務(wù)可能；第三，班輪聯(lián)盟導(dǎo)致更低服務(wù)頻率，帶來更低船期可靠性和更長(zhǎng)等待時(shí)間。

　　ITF認(rèn)為，從競(jìng)爭(zhēng)角度來看，沒有任何理由將班輪公司與其他企業(yè)區(qū)別對(duì)待。ITF聲稱：“班輪公會(huì)或者聯(lián)盟，都不具備壟斷豁免的獨(dú)特理由。”ITF強(qiáng)調(diào)，目前班輪聯(lián)盟太過強(qiáng)大，以至于非聯(lián)盟班輪公司很難進(jìn)入東西向航線。ITF呼吁《卡特爾集體豁免條例》于2020年4月到期后，不必再延長(zhǎng)。

　　代表歐盟7.5萬余家貨主的歐洲托運(yùn)人委員會(huì)（ESC）聲稱：“由于船期不可靠、空白班期以及缺乏透明度，班輪聯(lián)盟對(duì)托運(yùn)人的服務(wù)質(zhì)量沒有得到任何提高。班輪公司基于《卡特爾集體豁免條例》所獲取的效率并沒有傳導(dǎo)給托運(yùn)人。”ESC表示，如果現(xiàn)存的規(guī)則不能得到改善，其要求完全廢除《卡特爾集體豁免條例》。