√ 對(duì)于不能按時(shí)履約的合同,要和船東保持及時(shí)的溝通,說明影響正常履約的情況
√ 因疫情導(dǎo)致不能履行合同或?qū)β男泻贤那闆r,要注意收集實(shí)質(zhì)影響的證據(jù)
√ 盡量采取補(bǔ)救措施,努力降低損失
√ 具備條件時(shí),應(yīng)及時(shí)恢復(fù)開工,繼續(xù)履約
2020年伊始,受新型冠狀病毒感染的肺炎疫情影響,全國各地所采取的推遲復(fù)工、加大交通管制力度等措施,在可能對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)產(chǎn)生階段性負(fù)面沖擊的同時(shí),也對(duì)大量經(jīng)濟(jì)合同的有效執(zhí)行造成了一定影響。
近日,多個(gè)中國貿(mào)促會(huì)地方貿(mào)促機(jī)構(gòu)發(fā)布公告稱,若因“新型冠狀病毒感染的肺炎疫情”的影響,導(dǎo)致無法如期履行或不能履行國際貿(mào)易合同的,企業(yè)可向當(dāng)?shù)刭Q(mào)促會(huì)申請(qǐng)辦理相關(guān)事實(shí)性證明。該證明出具后,當(dāng)事人可以部分或全部免除不履行、不完全履行和遲延履行合同的責(zé)任。
大連海事大學(xué)教授、中國海事仲裁委員會(huì)資深仲裁員張永堅(jiān)表示,特殊時(shí)期,一系列緊急措施將對(duì)正常的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)有持續(xù)性影響。在此大背景下,短時(shí)間內(nèi)一些船舶建造合同的正常履行可能會(huì)受到不同程度的影響。雖然,目前春節(jié)假期還在延續(xù)中,但節(jié)后,造船企業(yè)何時(shí)能夠正常開工,尤其是在今年第一季度能否如約保證船舶建造進(jìn)度和如期交船,需要各家企業(yè)根據(jù)自身實(shí)際情況,進(jìn)行客觀評(píng)估,做出相應(yīng)的具體安排。“可以預(yù)見,疫情穩(wěn)定后,船企將面臨一系列法律問題,本次疫情是否能以‘不可抗力’的事由主張免責(zé),或?qū)⒊蔀榻鉀Q合同爭(zhēng)議的重點(diǎn)問題之一。我認(rèn)為,從法律上看,船企可以考慮從不可抗力和情勢(shì)變更兩個(gè)方面來評(píng)估此次疫情對(duì)合同的影響。”張永堅(jiān)說。
不可抗力or情勢(shì)變更?
春節(jié)假期延期結(jié)束后,船企能不能正常開工,新船能不能按時(shí)下水、試航、交付,都將直接影響合同的執(zhí)行。一些受疫情影響嚴(yán)重的地區(qū)和船企,可以將疫情考慮為不可抗力,但具體到個(gè)案是否可以以不可抗力主張免責(zé)而言,需要具體分析疫情對(duì)合同履行帶來的影響,還要和當(dāng)?shù)氐囊咔橐约罢l(fā)布的通知、規(guī)定結(jié)合起來考慮。
“這次疫情已經(jīng)具備了‘不能預(yù)見、不能避免、不能克服’的構(gòu)成‘不可抗力’的要件?,F(xiàn)在,大家可能傾向于選擇‘不可抗力’,但船企能不能根據(jù)這個(gè)事由來主張自己免責(zé),要根據(jù)具體合同進(jìn)行個(gè)案分析。同時(shí),‘情勢(shì)變更’制度也可以作為一個(gè)考慮的因素。”張永堅(jiān)說,“我建議,船企要仔細(xì)閱讀合同條款,看清合同中對(duì)于不可抗力的條款描述和具體范圍,并及時(shí)與合同對(duì)方當(dāng)事人保持暢通、積極的溝通和聯(lián)系,說明本企業(yè)的實(shí)際情況和當(dāng)前企業(yè)所在地區(qū)政府的公告通知等,確保在保留好充足證據(jù)的前提下,讓合同對(duì)方當(dāng)事人了解船企運(yùn)營的環(huán)境和條件。”
《民法總則》第180條規(guī)定:“因不可抗力不能履行民事義務(wù)的,不承擔(dān)民事責(zé)任。”《合同法》第117條規(guī)定:“因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,部分或者全部免除責(zé)任,但法律另有規(guī)定的除外。”
這兩條規(guī)定確立了不可抗力作為法定免責(zé)事由的法律地位,但并不是任何主體都可以以不可抗力為由主張免責(zé)或解除合同,具體情況要視不可抗力事件對(duì)合同實(shí)際履行的影響而定。
《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國合同法>若干問題的解釋(二)》對(duì)情勢(shì)變更制度的規(guī)定如下,即“合同成立以后客觀情況發(fā)生了當(dāng)事人在訂立合同時(shí)無法預(yù)見的、非不可抗力造成的不屬于商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)的重大變化,繼續(xù)履行合同對(duì)于一方當(dāng)事人明顯不公平或者不能實(shí)現(xiàn)合同目的,當(dāng)事人請(qǐng)求人民法院變更或者解除合同的,人民法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)公平原則,并結(jié)合案件的實(shí)際情況確定是否變更或者解除”。
上述兩種制度都是基于合同訂立以后發(fā)生無法預(yù)見、無法避免的客觀情況影響合同履行,主要區(qū)別在于情勢(shì)變更造成的結(jié)果是對(duì)于一方當(dāng)事人明顯不公平或者不能實(shí)現(xiàn)合同目的,即雖然能履行但是繼續(xù)履行會(huì)導(dǎo)致顯失公平,因此合同雙方應(yīng)當(dāng)共擔(dān)相應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn);而不可抗力造成的結(jié)果是合同無法履行,并且基于此不履行合同無需承擔(dān)責(zé)任。
張永堅(jiān)表示,受疫情影響,船企作為履約方不能完全處于被動(dòng)狀態(tài),應(yīng)采取積極的補(bǔ)救措施,努力降低損失。形勢(shì)恢復(fù)正常之后,一旦船企具備了正常開工條件,便要及時(shí)履行合同,確保合同的有效執(zhí)行。“由于船舶建造合同所涉及的資金大,如果合同還沒有實(shí)際履行,且雙方同意解除合同的話,建議傾向于‘不可抗力’,解除合同;如果合同已經(jīng)在實(shí)際履行過程中,雙方可以進(jìn)一步協(xié)商,修改合同條款,比如,延長(zhǎng)船舶建造時(shí)間、推遲交船期等,通過雙方配合,積極履行合同,最終實(shí)現(xiàn)合同的目的。”他說。
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