疫情期間，船東需要了解的扣船風(fēng)險(xiǎn)

2020年03月24日 09時(shí) 航運(yùn)界

隨著新冠肺炎疫情在全球大流行，國際航運(yùn)和貿(mào)易受到的波及也愈發(fā)明顯。根據(jù)國際航運(yùn)保險(xiǎn)聯(lián)盟(IUMI)最新一期新聞通訊，由于疫情對航運(yùn)業(yè)的延誤和干擾，導(dǎo)致海事保險(xiǎn)索賠上升。由疫情間接引起的索賠逐步增多，包括援引在租船合同和造船合同項(xiàng)下的延誤條款和不可抗力條款等，以及涉及中國船廠有關(guān)安裝洗滌器改造合同等爭議。毫無疑問，爭議增多的情況下，也使得船東在受到財(cái)務(wù)壓力的同時(shí)，潛在扣船風(fēng)險(xiǎn)也就隨之增加。

有鑒于此，航運(yùn)界網(wǎng)專訪英國希德律師行(Hill Dickinson)香港辦公室法務(wù)總監(jiān)劉洋律師，請他談?wù)勔咔榇罅餍袑竭\(yùn)業(yè)的影響，特別是因?yàn)榧m紛增多引發(fā)船舶被扣風(fēng)險(xiǎn)增加的情況。

網(wǎng)絡(luò)資料圖

船舶延誤：檢疫和繞航

劉洋指出，正如在日本橫濱接受隔離的“鉆石公主”號郵輪所引發(fā)的一系列問題那樣，如果港口當(dāng)局懷疑船舶可能載有受新觀病毒感染的船員或乘客，那么就會對該船舶采取強(qiáng)制檢疫，并對船上人員進(jìn)行隔離。這些檢疫和隔離措施無疑會導(dǎo)致船舶長時(shí)間滯留港口，從而對船舶公司的財(cái)務(wù)、船員和貨物安全、合同履行以及滯留期間的泊位及港口費(fèi)產(chǎn)生諸多影響。

船員索賠

劉洋提醒，船東作為雇主有責(zé)任注意船員健康，特別是要履行避免船員遭受傷害的風(fēng)險(xiǎn)以及其他雇傭義務(wù)，例如及時(shí)支付工資并支付遣返費(fèi)用和醫(yī)療費(fèi)用等。在接受航行指令，導(dǎo)致可能存在船員受病毒感染風(fēng)險(xiǎn)或?qū)е麓瑔T可能在船上長期處于一種受“監(jiān)禁“狀態(tài)(例如由于港口延誤或港口可能采取的任何檢疫措施)的情況下，船東就可能未有履行其對船員安全的謹(jǐn)慎義務(wù)。此外，船東可能還需要向受影響的船員支付更高的工資、醫(yī)療費(fèi)用和可能更昂貴的遣返費(fèi)用，否則就有可能因?yàn)槲茨苤Ц洞瑔T工資而面臨被起訴甚至檢控的風(fēng)險(xiǎn)。

旅客索償

最近的媒體報(bào)道似乎表明，船上乘客患上呼吸道和胃腸道疾病的風(fēng)險(xiǎn)增加。一些文章指出，新型冠狀病毒可以通過飛沫傳播，例如從粘液或唾液中傳播，無需直接接觸載體即可感染人。

劉洋表示，郵輪和客運(yùn)業(yè)因此必須采取額外的措施來確保乘客和船員的安全。這些措施意味著船舶必須配備船上醫(yī)療設(shè)施，并且船上醫(yī)療專業(yè)人員需要提供全天候服務(wù)。這些措施無疑會給船東帶來更高的運(yùn)營成本。如果乘客在船上時(shí)患上嚴(yán)重疾病，則很有可能會向船東提起人身傷害索償。如果船東拒絕或不給予賠償，那么該乘客則可能嘗試申請扣船以獲得索償擔(dān)保。

貨物索賠

由于通常的航運(yùn)路線被取消或變更，船東可能發(fā)現(xiàn)自己無法及時(shí)將貨物運(yùn)送到目的地。另外，由于延遲卸貨和轉(zhuǎn)運(yùn)費(fèi)用等原因，也可能導(dǎo)致船東產(chǎn)生損失。劉洋介紹，嚴(yán)重的延誤無疑會增加船東面對貨主針對貨物價(jià)值損失和/或貨物損壞提出索賠的風(fēng)險(xiǎn)，尤其是在貨物容易腐爛(例如大豆)的情況下。

劉洋強(qiáng)調(diào)，由于檢疫或常規(guī)航路的臨時(shí)取消而造成的延誤，意味著應(yīng)該運(yùn)送至相關(guān)目的地的集裝箱要么滯留在船上，要么需要轉(zhuǎn)運(yùn)至其他地點(diǎn)卸載，要么可能滯留在各個港口和碼頭，導(dǎo)致港口儲存、滯期和滯留費(fèi)用大幅度上升。海上貨物運(yùn)輸合同受相關(guān)國家法律以及國際運(yùn)輸公約（例如海牙規(guī)則、海牙-維斯比規(guī)則或漢堡規(guī)則）的管轄。盡管承運(yùn)人有能力在貨物損壞或損失索賠方面依據(jù)相關(guān)公約作出抗辯，但這無疑會導(dǎo)致船東面臨貨主扣押船舶以獲取索賠擔(dān)保的風(fēng)險(xiǎn)。

港口費(fèi)

劉洋表示，他近期曾處理有關(guān)船舶在港口被隔離檢疫而產(chǎn)生費(fèi)用的爭議。相關(guān)泊位會因?yàn)榇霸跈z疫期間停運(yùn)，從而造成其他船舶無法使用該泊位。這無疑會對港口運(yùn)營商的收入帶來影響，而港口則可能會考慮向該船船東提出損害賠償。這種索賠金額與目前航市場的運(yùn)費(fèi)相比很可能是相當(dāng)大的一筆數(shù)額。另外，港口運(yùn)營商很容易扣留船舶，直至船東按照港口要求支付相關(guān)費(fèi)用，才會放行。

疫情大爆發(fā)時(shí)船舶被扣風(fēng)險(xiǎn)