船舶用女性代詞首次在航運(yùn)業(yè)出現(xiàn)，是在18世紀(jì)早期，當(dāng)時(shí)幾乎只有男性在船上工作。直到今天還存在一些文章使用性別歧視的方法來證明這一點(diǎn)：“需要一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的男人正確地操控她”、“沒有一個(gè)男人掌舵，她是絕對(duì)無(wú)法控制的”或“愛她，好好照顧她，她也會(huì)好好照顧你的”等等。

　　但是，鑒于上個(gè)世紀(jì)關(guān)于性別平等的全球討論，我們可以理解，這些解釋至少構(gòu)成了一種迷信，而這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此。即使我們從語(yǔ)言學(xué)的角度接受這個(gè)解釋，我們也不能忽視一個(gè)事實(shí)，那就是船不再是無(wú)法控制的了!

　　因此，我們?cè)噲D提供一系列可能的其他理由： 從技術(shù)上講，當(dāng)句子的主語(yǔ)與人有關(guān)時(shí)，我們用他(he)或她(she);當(dāng)句子的主語(yǔ)與動(dòng)物或事物有關(guān)時(shí)，我們用it。然而，當(dāng)事物與說話人之間是私人關(guān)系的時(shí)候，使用“他”或“她”是非常常見的。例如，談到動(dòng)物，甚至某些無(wú)生命的物體時(shí)?；诖?，在航海這個(gè)男性主導(dǎo)的行業(yè)里，水手們可能已經(jīng)習(xí)慣性地把自己的船稱為“她(she)”。

　　另一種解釋可能與宗教的傳統(tǒng)有關(guān)，以及女神和母親在照顧船只和船員方面起保護(hù)作用的觀念。在這方面，我們經(jīng)常看到船只以女性的名字命名。哥倫布的船-歷史上最著名的船只之一，被稱為“圣瑪利亞”號(hào)，以圣母瑪利亞命名。如果我們想從嚴(yán)格的語(yǔ)言學(xué)角度分析，這種語(yǔ)言上的獨(dú)特性可以追溯到這樣一個(gè)事實(shí)，即代表“船”的拉丁詞Navis是陰性的。

　　然而，最好解釋這一現(xiàn)象的是以上幾個(gè)原因的組合，因?yàn)樗?she)是一個(gè)語(yǔ)言習(xí)慣從傳統(tǒng)遺留下來的，反映了世界、女性的神秘，像地球母親和大自然母親這樣的說法。如今，用“她”指代船的現(xiàn)象一直在穩(wěn)步下降，許多船級(jí)社和新聞網(wǎng)站近些年來一直稱船舶為“它(it)”。

　　引用《劍橋詞典》里的解釋，我們通常用it來指代國(guó)家、交通工具和機(jī)器。雖然一些傳統(tǒng)的文體中也用她(she)，但現(xiàn)在很多人認(rèn)為這是不合適的。 無(wú)論如何，將一個(gè)物體擬人化，無(wú)論是男性還是女性，無(wú)論是在語(yǔ)言上還是象征意義上，都可能是一種時(shí)代錯(cuò)誤，特別是考慮到人類社會(huì)為了消除性別偏見的傾向已經(jīng)進(jìn)行了很多的社會(huì)斗爭(zhēng)。